Embocar un putt para par en el tercer hoyo de un intenso desempate le entregó a Chandler Blanchet el título del Bupa Tour Championship, evento que concluyó este domingo en PGA Riviera Maya. Su segunda victoria de la temporada le aseguró al estadounidense los honores de Jugador del Año en PGA TOUR Latinoamérica.
Blanchet había terminado los 72 hoyos regulares con un total de 6-bajo par 282, mismo score que su compañero de grupo Justin Doeden y el francés Jeremy Gandon. El último de estos había terminado 15 minutos antes y esperaba lo que sus otros dos rivales hicieron en el par-4 del 18. El par de Blanchet y Doden los llevó a definir el torneo en tiempo extra.
En el primer hoyo de desempate los tres jugadores hicieron par. En el segundo los birdies cayeron para Blanchet y Gandon, mientras que Doeden se despidió de la competencia con par. En el tercer hoyo extra, Blanchet embocó su putt para birdie y aseguró levantar el trofeo ante el público local que lo observaba en el 18.
“Fue un día increíble, no puedes pedir más. Fue un domingo largo en el que había que tener mucha paciencia y jugar golpe a golpe. Fue un desempate muy intenso con dos grandes jugadores y por fortuna la balanza se inclinó a mi favor. Fue un momento que jamás olvidaré”, sostuvo Blanchet luego de su victoria en Tulum Country Club.
Antes de llegar al desempate, Blanchet firmó una tarjeta de 70 golpes gracias a birdies en el 2, 3 y 13. Si único bogey de la jornada llegó en el par-4 del 9. Una tarjeta final que le daba vida para lograr lo que después sería una victoria inolvidable junto a su amigo y caddie Big Tonny.
“Empecé de gran manera con dos birdies tempranos e hice muchos pares. No quería mirar el leaderboard pero sabía que Álvaro estaba jugando muy bien. Para la vuelta sabía que tenía que ir muy recto con los wedges para no cometer errores. Todo lo que hice fue suficiente para meterme en ese desempate. Era para cualquiera si te soy sincero”, afirmó Blanchet, quien sumó su tercer triunfo en PGA TOUR Latinoamérica.
Además de su triunfo en el Bupa Tour Championship, el estadounidense de 28 años había logrado en esta temporada 2022-23 el primer lugar en el Roberto De Vicenzo Memorial 100 años que se jugó en Ranelagh. En aquella oportunidad, Blanchet embocó su segundo tiro en el hoyo 18 para ganar el certamen que conmemoró la vida y obra de El Mastro De Vicenzo.
La otra alegría de Blanchet se dio durante la temporada 2019 en el Sao Paulo Golf Championship. Ese año ascendió al Korn Ferry Tour por primera vez en su carrera. En el siguiente nivel, el estadounidense ha jugado 53 torneos y ha logrado hasta la fecha superar 22 cortes. Su mejor resultado fue un empate por el quinto lugar en el Wichita Open Supporting Wichita’s Youth de 2022.
Al final de la tercera edición del Bupa Tour Championship, el cuarto lugar quedó dividido entre el neozelandés Harry Hillier (68) y el mexicano Álvaro Ortiz (72), cada uno con global individual de 5-bajo par 283. El terminar en esta posición le aseguró a Ortiz concluir la temporada en el puesto 21 de la Totalplay Cup.
Bupa, patrocinador principal del torneo, continuó demostrando su compromiso y apoyo al golf en la región y para la ocasión otorgó dos premios de $5,000 dólares a los dos jugadores mexicanos que concluyeron con mejor desempeño al final de esta edición de la Totalplay Cup.
El otro mexicano que aseguró el bono extra, cortesía de Bupa México fue Raúl Pereda. Terminar la semana en un empate por el sexto lugar lo llevó a terminar en el puesto 22 de la Totalplay Cup. A continuación, los resultados de los seis jugadores mexicanos que fueron parte del Bupa Tour Championship en PGA Riviera Maya.
| Pos. | Jugador | Score |
| T4 | Álvaro Ortiz | 283 (-5) |
| T6 | Raúl Pereda | 284 (-4) |
| T11 | Jorge Villar | 287 (-1) |
| T16 | Rodolfo Cazaubón | 288 (E) |
| T41 | Luis Gerardo Garza | 297 (+9) |
| T44 | Isidro Benítez | 299 (+11) |
“Es increíble ganar este bono de Bupa por segundo año consecutivo. Este tipo de apoyos son vitales para que nosotros podamos seguir viajando y practicando. Me sentí muy bien toda la semana y aunque no cerré como quería me voy satisfecho con el trabajo hecho. Quiero darle las gracias a Bupa México por su constante apoyo al torneo y al Tour durante todos estos años”, afirmó Pereda, quien sumó tres top-10s esta temporada.
Su segundo triunfo de la temporada le dio a Blanchet 600 puntos para quedarse definitivamente con el primer lugar de la Totalplay Cup. Eso le dará al estadounidense exención completa para la próxima temporada del Korn Ferry Tour. En el segundo lugar finalizó el canadiense Myles Creighton, mientras que el tercer lugar fue para el campeón del Colombia Classic, Walker Lee. Austin Hitt y Charlie Hillier cerraron el nuevo grupo de graduados de PGA TOUR Latinoamérica.
Posiciones finales de la Totalplay Cup
Tras el último evento de la temporada 2022-23
| Pos. | Jugador | Puntos |
| 1 | Chandler Blanchet (EE. UU.) | 1539 |
| 2 | Myles Creighton (Canadá) | 1146 |
| 3 | Walker Lee (EE. UU.) | 1014 |
| 4 | Austin Hitt (EE. UU.) | 897 |
| 5 | Charlie Hillier (Nueva Zelanda) | 889 |
| 6 | Conner Godsey (EE.UU.) | 885 |
| 7 | Linus Lilliedahl (Suecia) | 814 |
| 8 | Toni Hakula (Finlandia) | 773 |
| 9 | Cristóbal Del Solar (Chile) | 711 |
| 10 | Marcos Montenegro (Argentina) | 698 |
“Siempre tuve estatus condicional en el Korn Ferry Tour y ahora voy a poder jugar todo el año. No sabía que Myles había terminado por debajo mío porque estaba demasiado concentrado en el torneo. Me alegra saber que tengo la posibilidad de organizar mi calendario el próximo año. Este Tour me ha dado la preparación que necesito en ese circuito. Estoy muy orgulloso de mi mismo”, concluyó Blanchet.
Beneficios para los mejores jugadores del PGA TOUR Latinoamérica 2022-23
| Posición Final en la Lista de Puntos Totalplay Cup | Recompensa |
| No. 1 | Recibirá estatus exento en el Korn Ferry Tour en 2024 |
| Nos. 2-5 | Recibirá estatus condicional en el Korn Ferry Tour en 2024 |
| Nos. 1-5 | Exentos para Etapa Final del Q-School del PGA TOUR 2023 |
| Nos. 6-25 | Exentos para Segunda Etapa del Q-School del PGA TOUR 2023 |
| Nos. 1-60 | Exentos para Latin America Swing de PGA TOUR Americas 2024 |
Luego de once años y 161 torneos a lo largo y ancho de América Latina, PGA TOUR Latinoamérica se fusionará con PGA TOUR Canada en 2024 para dar paso a PGA TOUR Americas. El nuevo circuito iniciará actividades en febrero y se extenderá hasta septiembre. Los mejores diez jugadores de su listado de puntos lograrán condiciones en el Korn Ferry Tour.
