Después de igualar el récord de 18 hoyos del torneo con una segunda ronda de 61 golpes que lo puso líder por tres golpes, el estadounidense Andrew Novak pisó el acelerador a fondo este sábado con una tercera ronda de 62 que duplicó su ventaja en la cima del tablero de líderes del VidantaWorld Mexico Open. Con las rondas más bajas de estos dos últimos días, Novak mejoró su total a 190 golpes, 23-bajo par, al completar 54 hoyos de juego en este quinto torneo de la FedExCup Fall del PGA Tour.
“La verdad es que uno no espera respaldar una ronda muy baja con otra también baja, es algo que normalmente no ocurre”, dijo el líder de 31 años sobre encadenar dos rondas de 61 y 62 golpes en las que anotó dos águilas, 16 birdies y tan solo un bogey. “Hoy salí atacando desde el principio, tirando algunos dardos a las banderas y embocando los putts”.
Con seis golpes de ventaja a 18 hoyos del final en Vidanta Vallarta, Novak acaricia la posibilidad de conseguir su segunda victoria en el PGA Tour, pero la primera en un torneo individual. Su primer título, que le aseguró estatus exento en la gira hasta 2027, lo consiguió haciendo equipo con Ben Griffin en el Zurich Classic of New Orleans del año pasado.
“Lograr mi primer (título) en solitario sería algo enorme y obviamente hay implicaciones con miras a 2028 y más allá. A menos que uno sea Scottie (Scheffler) o Rory (McIlroy), no se gana mucho en el golf, así que estar ante esta oportunidad es muy lindo”, agregó sobre lo que significaría una victoria este domingo.
Novak tiene como su más cercano rival al francés Matthieu Pavon, quien ha jugado muy parejo, con rondas de 65-66-65 que lo colocan segundo en solitario con 17-bajo par. El estadounidense Doug Ghim, tercero con 16-bajo par, hizo 64 golpes para compartir la segunda mejor ronda del día con su compatriota Pierceson Coody, quien avanzó a un empate por el cuarto lugar junto a Max Greyserman y Ben Griffin. Con 15-bajo par, estos tres últimos están a ocho golpes del puntero.
Promociones para socios
El mexicano Álvaro Ortiz, el mejor latinoamericano en los primeros 36 hoyos, se vio frenado por una tercera ronda de 71 golpes en la que hizo tres birdies y tres bogeys. Con este score se mantuvo en 9-bajo par para el torneo y perdió 15 posiciones, descendiendo de un empate por la casilla 11 a uno por la 26.
“Creo que tiré las menos que pude”, dijo Ortiz sobre un día en el que no logró replicar el buen ritmo de las primeras dos rondas. “Realmente fue un día muy difícil. No tuve lo mejor de tee a green y estuve en problemas todo el día… Me ganó un poco el campo, pero estoy muy orgulloso y contento con mi lucha, con mi desempeño. Creo que pudo haber sido mucho peor; me pude haber salido muy gravemente del torneo, pero todavía tengo la chance de venir a sacarme la espina y hacer un gran torneo mañana”.
Los honores de mejor latinoamericano ahora le pertenecen al puertorriqueño Rafael Campos, quien al hacer 7-bajo par en sus primeros 13 hoyos del día llegó a colocarse segundo en solitario de manera transitoria. Su cierre, con bogey al 16 y doble-bogey al 18, en donde su tiro de salida fue a dar al agua, le costó caro y lo llevó a terminar la jornada empatado en el puesto 22.
Este domingo, la ronda final dará inicio a las 9:50 a.m. con los jugadores saliendo en grupos de tres por los tees de los hoyos 1 y 10. La última salida, con el líder Novak a la cabeza, está prevista para las 11:51 a.m. por el tee del 1.
Otros detalles:
- Andrew Novak (líder con -23)
- Buscará este domingo su segunda victoria en el PGA Tour, pero su primer título individual en la salida 140 de su carrera en la gira. Su único triunfo fue haciendo equipo con Ben Griffin en el Zurich Classic of New Orleans 2025.
- Su ventaja de seis golpes es la mayor después de 54 hoyos de juego en el VidantaWorld Mexico Open. Anteriormente la mayor ventaja había sido de cuatro golpes para Jake Knapp en 2024.
- Iguala la ventaja más amplia en 54 hoyos en el PGA Tour esta temporada. Los otros cuatro que lograron una ventaja así de amplia salieron victoriosos:
- Justin Rose (en el Farmers Insurance Open que ganó por 2)
- Jacob Bridgeman (en The Genesis Invitational que ganó por 1)
- Cameron Young (en el Cadillac Championship que ganó por 6)
- Wyndham Clark (en el U.S. Open que ganó por 1)
- Con 23-bajo par 190, impone un récord de 54 hoyos en el VidantaWorld Mexico Open, en el cual la marca previa había sido un total de 193 de Aldrich Potgieter en 2025.
- Esta es su segunda vez liderando en el PGA Tour después de 54 hoyos. En la ocasión anterior, en el Butterfield Bermuda Championship de 2024 no pudo convertir el liderato en victoria y finalizó segundo.
- Está jugando el VidantaWorld Mexico Open por cuarta ocasión. Sus resultados anteriores incluyen un top 10:T8 en 2024, T49 en 2023 y T15 en 2022
- Tiene un récord de tres top 10 en 26 torneos esta temporada. Sus mejores resultados fueron empates con la séptima posición en el Wyndham Championship y The Sentry.
- Inició la semana en el puesto 89 en las posiciones de la FedExCup Fall y, de ganar, se proyecta que alcanzaría el puesto 53.
- Está jugando su quinta temporada en el PGA Tour y está exento en la gira hasta la temporada 2027 gracias a su victoria en New Orleans el año pasado.
- Brian Campbell, campeón defensor del torneo, avanzó a un empate por el noveno lugar con una ronda de 65 (-6). Con su total de -13 se ubica a 10 golpes del líder.
